Це пояснюється тим, що балка в першу чергу відчуває деформацію вигину. При горизонтальному розміщенні верхніх і нижніх полок сталевої балки більша частина перетину знаходиться на найбільшій відстані від нейтральної осі. Ця конфігурація ефективно протистоїть деформації вгору та вниз, спричиненій вигином.
У поперечному перерізі матеріалу чим далі точка від нейтральної осі, тим більше її подовження або стиснення. Тому, розташувавши верхню та нижню фланцеві пластини на найбільшій відстані від нейтральної осі, секція найбільш ефективно протистоїть деформації. Як показано на малюнку нижче, коли верхня та нижня фланцеві пластини розташовані горизонтально, вони протистоять деформації розширення, що призводить до набагато меншої деформації вигину загальної балки. У цьому місці полотно в першу чергу виконує роль сполучного елемента і не сприяє опору деформації вигину.
Якщо полотно розташоване горизонтально, вся секція з’єднана з нейтральною віссю, і лише невелика частина секції розташована найдальше від нейтральної осі. У цьому випадку деформація перерізу розподіляється більш рівномірно, а здатність протистояти розширенню і звуженню знижується. При невеликому згинальному моменті балка, швидше за все, зазнає значної деформації вигину. Таке розташування не дозволяє секції досягти істотного розширення; скоріше, це обмежує діапазон розширення.
При проектуванні балки горизонтальне розташування верхньої та нижньої пластин фланців покращує стійкість балки до вигину. Використання тонкого полотна для з’єднання товстіших верхніх і нижніх фланців є ідеальною конструкцією для підвищення стійкості до вигину.
Фланцеві пластини, розташовані на верхньому та нижньому краях, ефективно протистоять значній деформації та забезпечують сильну стійкість до вигину.
